당뇨병이란? 발생원인, 증상 알아보기

목차

 

• 당뇨병은 무엇인가?
• 당뇨병이 생기는 원인!
• 당뇨병의 증상

 

 

 

>> 당뇨병은 무엇인가?

너무 흔한 질문이지만 이것에 대해 명확하게 설명 하는 사람은 또 많지 않습니다. 그래서 다시 한 번 짚어보는 당뇨병의 정의를 소개합니다.

당뇨병은 몸에 있는 포도당이 소변으로 배출되는 질병입니다. 정상인의 경우 몸에서포도당의 조절이 되지만 당뇨병 환자의 경우 당이 몸에서 넘쳐나고 결국 소변으로 배출이 되는 순환을 하게 됩니다. 이때 췌장에서 분비되는 '인슐린'이라는 호르몬이 중요한 역할을 하는데, 인슐린이 모자라거나 제대로 일을 못 하게 될 경우 혈당이 상승하고, 이로 인해 혈당이 높은 상태가 되며, 이 상황이 지속될 경우 이것을 당뇨병이라고 말 합니다. 경제가 발전하면서 사람들의 식생활과 생활 환경이 서구화가 되고, 그에 따라 당뇨병 환자의 발생은 증가하고 있는 추세입니다.

 

>> 당뇨병이 생기는 원인!

그렇다면 당뇨병이 생기는 이유는 무엇일까요?

당뇨병의 발생 원인은 우리의 생활 및 식습관 환경과 유전에서 찾을 수 있습니다.

 

먼저 환경 요인으로는 노령, 비만, 스트레스, 임신, 감염, 약물(스테로이드, 면역 억제 제, 이뇨제) 등이 있습니다.

유전적 요인과 달리 환경적 요인은 본인의 노력으로 어느 정도 피할 수 있습니다. 최근 당뇨병이 급증한 것은 유전적 원인보다는 과도한 음식 섭취와 운동량 감소로 인한 비만 증가에 기인한 것으로 확인됩니다. 단 것을 많이 먹으면 당뇨병으로 이어지지는 않지만 단 것을 많이 먹으면 체중 증가로 이어질 수 있으며, 체중 증가로 인한 비만은 당뇨병 위험을 증가시킵니다.

 

당뇨병은 걸리기 쉬운 유전적 체질을 부모로부터 물려받는 경우가 있습니다.

당뇨병을 유발할 수 있는 환경적 요인(예: 잘못된 식습관, 비만, 스트레스 등)에 노출되면 부모, 형제, 자매, 조부모 등 당뇨병으로 이어질 수 있는 유전적 소인이 발생할 수 있습니다. 그러나 이러한 환경을 가진 사람이라도 당뇨병의 원인이나 악화를 제거하고 혈당 조절이 잘 되면 당뇨병을 예방하고 질병의 진행을 지연시킬 수 있습니다.

하지만 현재까지 당뇨병을 일으키는 유전자로 인한 당뇨병 발생의 경우는 전체 당뇨병의 1% 미만에 불과합니다.

 

노화로 인한 신체 세포 기능 저하

당뇨병은 나이가 들수록 증가합니다. 성인 당뇨병은 40대 이후부터 증가하기 시작하며, 건강한 정상인도 나이가 들면서 포도당을 포함한 연료의 대사가 점차 감소하는 경향이 있습니다. 신체의 모든 세포 기능이 감소하는 것은 나이가 들수록 혈당이 증가하는 것과 관련이 있습니다.

 

 

스트레스가 지속되면 코르티솔이라는 호르몬이 분비되어 인슐린 작용을 방해합니다.

환자들은 종종 당뇨병이 스트레스로 인해 발생한다고 주장합니다. 자동차 사고, 수술, 부상, 주변 사망, 사업 실패, 가족 불화 등 다양한 유형의 스트레스가 있습니다. 심한 스트레스가 있으면 우리 몸은 에피네프린 호르몬을 분비하여 혈당을 높입니다. 그러나 이는 단기적인 반응이기 때문에 오래 지속되지 않습니다. 스트레스가 더 오래 지속되면 부신 피질 호르몬인 코르티솔이 분비되어 인슐린의 작용을 방해합니다. 당뇨병에 걸릴 수 있는 사람에게 스트레스를 가하면 당뇨병이 발생할 수 있습니다. 스트레스도 중요하지만 유전적 경향도 중요하다는 것이 일반적인 견해입니다.

 

국민 소득이 높을수록 당뇨병이 더 많이 발생하고 섬유질이 많은 식습관으로 당뇨병을 예방합니다.

일반적으로 부유한 국가일수록 당뇨병에 걸릴 확률이 높습니다. 우리나라의 당뇨병 발생률도 국민소득이 증가함에 따라 식이 섭취가 증가함에 따라 거의 선형적으로 증가하고 있습니다. 이러한 사실은 식습관이 당뇨병 발병에 매우 중요한 역할을 한다는 것을 시사합니다. 음식의 섬유질이 적고 식사 중 섬유질이 많은 음식을 섭취하면 당뇨병 발생률이 감소하는 것과 관련이 있는 것으로 보입니다.

 

 

>> 당뇨병의 증상

국민 소득이 높을수록 당뇨병이 더 많이 발생하지만, 식이섬유가 풍부한 음식을 섭취하면 당뇨병을 예방할 수 있습니다. 다음은 당뇨병의 증상을 알아보겠습니다. 

 

일반적으로 부유한 국가일수록 당뇨병에 걸릴 가능성이 높습니다. 우리나라의 당뇨병 발생률도 국민소득이 증가함에 따라 섭취 음식의 변경 및 증가 패턴에 변화를 보입니다. 이에 따라 거의 선형적으로 증가하고 있음을 알 수 있습니다. 이러한 사실은 식습관이 당뇨병 발병에 매우 중요한 역할을 한다는 것을 보여줍니다. 식사 중 섬유질이 많은 음식을 섭취할 때 당뇨병 발생률이 낮아지는 것과 관련이 있는 것으로 보입니다.

 > 섬유질이 많은 음식 : 통 곡물, 야채, 녹황색 채소, 견과류 등

 > 단백질이 많은 음식 : 닭고기, 생선, 두부, 계란

 

 

 

당뇨병의 특징적인 증상으로는

  1) 물을 많이 마시고,

  2) 소변을 많이 보는 것

  3) 특별한 원인없이 섭취의 양이 늘고, 급작스레 체중 감소

를 설명할 수 있습니다.

 

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당뇨병의 증상 중 합병증에는 급성 대사 합병증과 만성 합병증이 있습니다.

급성 대사 합병증은 혈당 수치가 너무 높거나 낮아지는 현상이 지속적으로 반복 발생할때 나타납니다. 이때 적절한 조치를 취하지 않으면 고 혈당과 저 혈당이 왔을때 의식 이상이 발생할 수 있습니다. 혈당 이상 시 적절한 치료를 받지 않으면 생명을 위협할 수 있습니다.

 

만성 합병증은 당뇨병이 오래 지속되어 크고 작은 혈관에 변화를 일으켜 혈관이 좁아지거나 막히게 됩니다.

큰 혈관의 합병증을 동맥경화증이라고 하며, 심장, 뇌, 하지에 혈액을 공급하는 혈관에서 흔히 발생합니다. 작은 혈관의 합병증은 주로 망막(눈의 일부), 신장, 신경에 문제를 일으켜 시력 상실, 만성 신부전, 상지 및 하지의 감각 상실, 통증으로 이어질 수 있습니다.

만성 합병증은 당뇨병이 오래 지속되어 크고 작은 혈관에 변화를 일으켜 혈관이 좁아지거나 막히게 됩니다. 큰 혈관의 합병증은 우리가 흔히 들어본 '동맥경화증' 이라고 부릅니다. 이는 심장, 뇌, 하지에 혈액을 공급하는 혈관에서 흔히 발생합니다. 작은 혈관의 합병증은 주로 망막(눈의 일부), 신장, 신경에 문제를 일으켜 시력 상실, 만성 신부전, 상지 및 하지의 감각 상실, 통증으로 이어질 수 있습니다.

 

당뇨는 소리 없는 우리 몸에 다가와서 쉽게 떨어지지 않은 무서운 질병입니다. 

나이가 들었을때 특히 잘 관리해야 하는 질병 중에 한가지로 꼽을 수 있습니다. 식이섬유가 많은 식재료 섭취 및 비만 예방, 주기적인 운동은 당뇨를 예방 할 수 있는 최우선의 방법입니다.