당뇨병으로 인해 발생할 수 있는 질병과 그 증상, 원인, 치료법

1. 당뇨병성 신장병 (Diabetic Nephropathy)

당뇨병으로 인해 가장 많이 발생하는 질병 중 하나가 당뇨병성 신장병입니다. 신장은 혈관을 여과해서 체내에 불필요한 것이나 독소가 되는 혈액의 노폐물을 소변등으로 체내에서 체외로 배출을 하게 됩니다. 이를 사구체라 하는데 사구체에는 모세혈관이 밀집되어 있고, 그로 인해 당뇨병으로 인한 혈관의 상처가 가증 많이 발생하는 곳입니다. 

 

초기 증상

• 발목이나 발의 부기
• 소변에서 거품이 많아짐
• 혈압 상승
• 피로감 및 집중력 저하

발생 원인

• 고혈당으로 인해 신장 혈관이 손상됨
• 단백질이 신장을 통해 소변으로 빠져나가는 과정에서 신장 기능 저하
• 고혈압과 고혈당이 함께 작용하여 신장 손상 가속화

치료 방법

• 혈당 및 혈압 조절을 위한 생활 습관 개선
• 저염식 및 단백질 섭취 조절
• 신장 보호 약물(ACE 억제제, ARB 계열) 복용
• 심한 경우 투석 치료 필요

예방 방법

• 규칙적인 혈당 및 혈압 관리
• 저염식 및 균형 잡힌 식단 유지
• 충분한 수분 섭취 및 가공식품 섭취 제한
• 정기적인 신장 기능 검사
• 금연 및 절주로 신장 건강 유지

 

2. 당뇨병성 망막병증 (Diabetic Retinopathy)

고혈당상태가 지속이 되면 모세혈관이 상처를 입고, 작은 혹처럼 부풀어 모세혈관암이나 작은 출혈이 생깁니다. 모세혈관의 일부가 경색을 일으키면 그 부분에 혈액이 흐르지 않고, 흰 반점으로 나타나게 됩니다. 이것을 '단순망막증'이라고 합니다. 이러한 단순망막증을 방치하게 되면 증식 망막증을 거쳐 심하게는 실명에 이르게 됩니다. 이를 당뇨병성 망막병증이라고 합니다. 

 

초기 증상

• 시야 흐림
• 빛 번짐 현상
• 눈앞에 떠다니는 작은 점(비문증)
• 심하면 시력 저하 및 실명

발생 원인

• 당뇨로 인해 망막의 미세혈관이 손상됨
• 혈액 순환 장애로 망막 출혈 및 신생혈관 형성
• 고혈당으로 인해 산화 스트레스 증가

치료 방법

• 혈당과 혈압을 철저히 관리
• 안과 정기 검진 필수
• 레이저 치료(광응고술) 또는 유리체 절제술 시행
• 항혈관내피세포성장인자(VEGF) 주사 치료

예방 방법

• 정기적인 안과 검진 필수
• 혈당과 혈압을 철저히 관리
• 금연 및 건강한 생활 습관 유지
• 균형 잡힌 식단과 항산화 식품 섭취
• 눈 건강을 위한 루테인, 비타민 A 섭취

 

3. 당뇨병성 신경병증 (Diabetic Neuropathy)

당뇨병 신경장애는 많은 당뇨병 환자에게 나타나는 합병증입니다. 고혈당 상태가 계속 지속될 경우 말초신경에 변성이 생기고, 신경장애가 발생합니다.  신경장애(신경병증)는 몸의 말단에서 시작됩니다. 손발이 차다는 느낌, 손가락 끝이 저리다는 것을 느끼게 됩니다. 계속되는 신경병증은 신경섬유의 손상으로 이어지고, 그 증상은 사라지는데 자칫 병이 호전되었다고 착각할 수 있습니다. 피부의 작은 상처나 압통에 대한 신호를 느끼지 못하면 바로 전문의와 상담을 진행해야 합니다. 

초기 증상

• 손발 저림 및 감각 둔화
• 화끈거리는 통증 또는 칼로 베는 듯한 느낌
• 균형 감각 저하
• 발의 상처가 잘 낫지 않음

발생 원인

• 고혈당으로 인해 신경 손상
• 신경을 공급하는 혈관 손상으로 영양 부족
• 염증 반응 증가로 신경 기능 저하

치료 방법

• 혈당 조절을 통한 진행 속도 완화
• 통증 완화를 위한 약물 복용(항우울제, 항경련제 등)
• 규칙적인 운동과 혈액 순환 개선
• 발 관리 및 상처 예방 필수

예방 방법

• 혈당 조절 및 건강한 생활 습관 유지
• 발을 청결하게 유지하고 정기적인 발 검진 실시
• 신경 건강을 위한 비타민 B 섭취
• 규칙적인 운동과 발 마사지로 혈액 순환 개선

 

4. 당뇨병성 족부병증 (Diabetic Foot Disease)

초기 증상

• 발에 상처가 생겨도 잘 낫지 않음
• 감각 저하로 인해 상처를 인지하지 못함
• 발이 차갑거나 색이 변함
• 심하면 괴사 및 절단 필요

발생 원인

• 말초 신경 손상으로 감각이 둔해짐
• 혈액 순환 장애로 인해 상처 회복이 느림
• 면역력 저하로 감염 위험 증가

치료 방법

• 정기적인 발 검사 및 보습 관리
• 혈당 및 혈압 관리
• 편한 신발 착용 및 발 부상 예방
• 감염 시 항생제 치료 및 심한 경우 절단 수술 필요

예방 방법

• 발을 매일 확인하고 상처가 생기지 않도록 주의
• 편한 신발과 양말 착용
• 발을 항상 청결하고 건조하게 유지
• 혈당 조절과 혈액 순환 개선
• 정기적인 발 검진 필수

 

5. 당뇨병성 케톤산증 (Diabetic Ketoacidosis, DKA)

 

초기 증상

• 심한 갈증 및 잦은 소변
• 구토 및 복통
• 호흡 시 과일 향이 나는 냄새
• 심한 경우 혼수상태

발생 원인

• 인슐린 부족으로 인해 지방이 에너지원으로 사용됨
• 지방 분해 과정에서 케톤체가 과다 생성되어 혈액 산성화
• 감염, 스트레스, 인슐린 투여 부족 등이 유발 요인

치료 방법

• 즉각적인 인슐린 투여
• 수액 공급을 통한 탈수 완화
• 전해질 불균형 교정
• 응급실 방문 필요

예방 방법

• 혈당과 인슐린 수치를 철저히 관리
• 규칙적인 식사 및 운동 유지
• 감염 예방을 위해 철저한 위생 관리
• 스트레스 관리 및 정기적인 건강 검진

 

6. 심혈관 질환 (Cardiovascular Disease)

당뇨병 환자의 경우 심혈관 질환(심근경색)의 발병 확률이 정상인보다 2~4배 더 발생합니다. 고혈당 상태가 지속되면 혈관이 상처를 입게 되고 혈류가 악화됩니다. 상처가 난 혈관벽에 콜레스테롤이 쌓여서 내강이 좁아지거나 약해질 경우 심근경색(동맥경화) 발생합니다. 

 

초기 증상

• 가슴 통증 (협심증)
• 숨 가쁨
• 손발 저림
• 심한 경우 심장마비 또는 뇌졸중

발생 원인

• 고혈당으로 인해 혈관이 손상됨
• 고혈압과 높은 콜레스테롤 수치가 혈관을 좁히고 막음
• 혈전 형성으로 인해 혈류가 차단됨

치료 방법

• 혈압과 콜레스테롤 조절을 위한 약물 복용
• 생활 습관 개선 (저염식, 운동, 체중 관리)
• 심한 경우 스텐트 삽입술이나 수술 필요

예방 방법

• 규칙적인 운동과 건강한 식단 유지
• 정기적인 혈압 및 콜레스테롤 검사
• 금연 및 절주
• 스트레스 관리

 

7. 당뇨병성 치주병 (Diabetic Periodontitis)

초기 증상

• 잇몸 출혈 및 붓기
• 입냄새 증가
• 치아 흔들림
• 심한 경우 치아 상실

발생 원인

• 고혈당으로 인해 구강 내 세균이 번식하기 쉬운 환경 형성
• 면역 기능 저하로 인해 염증 반응 증가
• 혈액 순환 장애로 치유 속도 감소

치료 방법

• 정기적인 치과 검진 및 스케일링
• 치주 치료 (치태 제거, 항생제 치료)
• 심한 경우 치주 수술 필요

예방 방법

• 올바른 양치 습관 유지 (하루 2~3회)
• 치실 및 구강 세정제 사용
• 정기적인 치과 검진

 

이 외에도 수면 무호흡증(Sleep Apnea), 피부 감염(Skin Infections), 알츠하이머병(Alzheimer’s Disease) 등도 당뇨와 관련이 있습니다.

당뇨병은 단순한 혈당 조절 문제가 아니라 신장, 눈, 신경, 발, 대사 장애 등 다양한 합병증을 유발할 수 있는 질환입니다. 따라서 당뇨병을 효과적으로 관리하기 위해서는 꾸준한 혈당 조절과 함께 정기적인 건강 검진이 필수적입니다. 생활 습관을 개선하고 조기에 이상 징후를 발견하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.